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La diplomática rapanui Manahi Pakarati, quien fue removida de su cargo como embajadora de Chile en Nueva Zelanda por sus declaraciones sobre la autodeterminación de Rapa Nui, asumirá un nuevo rol en el Ministerio de Relaciones Exteriores a partir del 1 de febrero de 2026. Su regreso a la Cancillería se da en un contexto de tensiones políticas y sociales en relación con los derechos de los pueblos originarios en Chile.
Pakarati, nacida en Hanga Roa en 1973, es la primera diplomática rapanui en la historia de Chile y ha tenido una notable trayectoria en el Servicio Exterior, incluyendo importantes misiones en la ONU y como cónsul en Nueva Zelanda. En su papel como embajadora, que inició en 2024 bajo la administración del presidente Gabriel Boric, había representado a Chile no solo en Nueva Zelanda, sino también en las Islas Cook, Niue y Fiyi.
La controversia que llevó a su remoción se desató a fines de diciembre de 2025, cuando Pakarati publicó en sus redes sociales una imagen que abogaba por “la libre determinación para la nación Rapa Nui”. A esta provocativa declaración le siguieron palabras en una entrevista con Radio New Zealand, en la que instaba a trabajar por el autogobierno en su isla. Estas expresiones, vistas por muchos como incompatibles con la política exterior de Chile y su carácter unitario, desencadenaron críticas desde distintos sectores políticos y tensiones internas en el gobierno.
El canciller Alberto van Klaveren defendió la decisión de finalizar su misión en Oceanía en una sesión de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, enfatizando que aunque Pakarati ya no ocuparía su puesto en Nueva Zelanda, su estatus como diplomática se preservaría. Esto subraya la complejidad del tema: el descabezamiento de una figura representativa de la cultura rapanui no implica una eliminación de su influencia o de los derechos que representa.
La controversia ha renovado el debate sobre la autonomía indígena y los derechos de los pueblos originarios en Chile, en un momento en que se está considerando un Estatuto Especial de Administración para la Isla de Pascua. Sin embargo, muchos en la comunidad rapanui rechazan esta propuesta, demandando un respeto más profundo por su identidad cultural y un mayor autogobierno.
La nueva asignación de Pakarati en la División de las Culturas, las Artes, el Patrimonio y la Diplomacia Pública es relevante dado su trasfondo cultural y profesional, sugiriendo que su experiencia será fundamental para formar puentes entre la cultura tradicional rapanui y la diplomacia moderna.
Este caso subraya no solo la dificultad de navegar en un contexto de políticas públicas que buscan incluir a los pueblos originarios, sino también las complejidades de la diplomacia y la representación cultural en un Estado moderno. La trayectoria de Pakarati continúa simbolizando esa lucha, un puente entre tradición y modernidad, en la búsqueda de un futuro más inclusivo para el pueblo rapanui.
